Fabel-haftes von Michael Köhlmeier: In seinem Märchen- und Sagenband »Ehrenwerte Affen« lässt er uns einmal mehr an seiner großartigen Fabulierkunst teilhaben. Foto: Peter-Andreas Hassiepen

Sind unsere tierischen Verwandten die klügeren Menschen? In Köhlmeiers titelgebender Erzählung wollen sie die alte Feindschaft mit dem »Homo sapiens« (oder dem, was von ihm noch übrig ist) begraben, um gegen den König mit dem dicken Bauch vorzugehen, der bereits die Hälfte des Landes gefressen hat.

Auch der alte Bärenkönig regierte einst mit eiserner Härte über sein Reich. Doch dann wird er von seinem eigenen Sohn vertrieben, überdenkt sein Leben und kommt zu der Überzeugung, dass Macht nicht alles ist und keine Bedeutung hat. Und da er nun nicht mehr in allem, das sich bewegt, einen potentiellen Gegner wittert, findet er im Alter noch einen Freund, den Schildkrötenmann, und verhilft ihm – auf seine Weise – zu Glück und Zufriedenheit.

Erst als Gilgameschs Freund Enkidu, der zu einem Drittel Tier ist, stirbt, wird der grausame Herrscher von Uruk von Reue gepackt: Er will noch einmal jung sein und ein Leben in Frieden und ohne Unrast im Herzen führen. Und Fuchs und Löwe beklagen sich beim Allmächtigen, weil der Mensch sie aus purer Angeberei und Bosheit jagt und tötet. Doch selbst Gott sind die Hände gebunden, wenn es um die Sinnhaftigkeit seiner Schöpfung geht.

Weshalb uns die Flöhe piesacken und wie man im Wald die Unsterblichkeit finden kann (doch will man das überhaupt?). Als Reikles Vater einen harten Winter lang jegliches Getier auf seinem Gehöft in der warmen Stube wohnen ließ: Hund neben Katz, Katz neben Maus und Pferd neben Mensch – »und stell dir vor, es herrschte Friede«. Und wie die Fliegen und Wespen, die Käfer, Ameisen und Spinnen es anstellten, den Menschen eine Krone zu stibitzen. Michael Köhlmeiers wundersam-versponnene Märchen und Erzählungen (siebzehn an der Zahl) belehren und moralisieren nicht, sondern entführen uns in die verwunschensten und rätselhaftesten Winkel unserer Seelen. Wenn wir doch nur alle »ehrenwerte Affen« (und keine ehrlosen Primaten) wären!

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Michael Köhlmeier
Ehrenwerte Affen. Märchen und Sagen von Mensch und Tier
Servus, 160 S.