Oder: wenn Musik auf Tod trifft. Neue Kriminalromane behandeln West Coast Jazz und Louis Armstrong ebenso wie Vinyl, eine tote Opernsängerin oder die Suche nach dem Mörder einer hochbegabten Popmusikerin. Von Alexander Kluy

Was kann auf Höllenjazz nur folgen? Antwort: Todesblues. Den der Engländer Ray Celestin in Chicago ansiedelt, im Jahr 1928. Es ist der zweite Teil eines geplanten Musik-Mord-Quartetts. Dieser Roman ist noch umfangreicher als der in mehrere Sprachen übersetzte Auftakt „Höllenjazz in New Orleans“. Und gelungener. Morde und ein hochinteressantes Gespann der Pinkerton-Detektei, das Chicago Al Capones, der Prohibition, grassierender Korruption und der industrialisierten Fleischverarbeitung, dazu der Chicago Jazz eines King Olivers, vor allem Louis Armstrongs, der damals mit den „Hot Five“ und den „Hot Seven“ legendäre Aufnahmen machte, der überzeugend gezeichnete „Problemlöser“ Dante, der nach Jahren wieder nach Chicago gerufen wird und sich Geistern ebenso wie Drogen und um sich schießenden Gegnern stellen muss. Souverän und atmosphärisch satt legt Celestin einen vom Tonfall über Spannungsbogen bis zu Nebenfiguren durchwegs großartigen Roman vor.

Im Gegenwarts-London siedelt Andrew Cartmel, Drehbuchautor für „Dr. Who“, Comedian und Jazz-Aficionado, „Murder Swing“ an, in dem ein abgestürzter Radio-DJ und audiophiler Jazzliebhaber mit der Suche nach einer außergewöhnlichen Vinyl-Rarität beauftragt wird, sich in die mysteriös-abgründige Auftragsvermittlerin verliebt, von zwei Killern verfolgt wird und am Ende eines der größten Rätsel der Geschichte des West Coast Jazz und des Hardbop löst. Das ist von Anfang an hinreißend, ungemein witzig, ungemein rasant. Und eine einzige Liebeserklärung an den Jazz der Vierziger und Fünfziger Jahre. Cartmels Reihe um den Vinyl-Detektiv (auf Englisch ist Band 2 bereits erschienen) ist eine der aufregendsten und originellsten Serien der letzten Jahre.

Zwischen heute und den 1980er Jahren pendelt Liza Codys biografischer Roman „Ballade einer vergessenen Toten“, in der eine gerade frisch getrennte Autorin namens Amy sich an die Biografie einer seinerzeit sehr jung ermordeten Popmusikerin machen will. Immer wieder beteuert sie (und Cody), dies sei kein Kriminalroman. Doch es ist einer, und ein gut erzählter darüber hinaus. Amy setzt sich auf die Lebensspuren Elly Astorias aus dysfunktionalen Lebensverhältnissen, die zufällig als Straßensängerin von einer Frauenband aufgegabelt wurde, sich als musikalisches Wunderkind entpuppte. und keine zwei Jahre später grausam ermordet wurde. Cody skizziert ein einfühlsames Bild des Englands der Achtziger Jahre und einer Popband, die an Erfolg und Binnenneid zerbricht. Und davon, dass Ruhm ein Strohfeuer ist.

Zwei deutsche Autoren greifen auf bewährte Erzählmuster zurück. Die Thüringerin Julia Bruns, die einige Heimatkrimis veröffentlichte, schreibt als „Clara Bernardi“ einen am Comer See, nicht im touristischen Como, sondern im beschaulichen Abbadia Lariana angesiedelten heimeligen Kriminalroman um die sympathische Commissario Giulia Cesare. Eine Deutsche, die tot auf der Wiese vor der Dorfkirche aufgefunden wird. Eine nahezu unüberschaubare Zahl verdächtiger Einheimischer, da die einst berühmte Sängerin Gunstbezeugungen ebenso reichhaltig verteilte wie Erpressungen. „Requiem am Comer See“ ist feine, unterhaltsame Sommerlektüre. Dass eine Fortsetzung folgt, dürfte wahrscheinlich sein.

Noch eindeutiger auf Serie angelegt ist „Auris“ des Berliners Vincent Kliesch, das auf einer Idee des mit ihm befreundeten Sebastian Fietzek beruht, des deutschen Schocker-Bestsellerautors. Matthias Hegel, ein akustischer Phonetiker/Profiler, gesteht einen ausnehmend brutalen Mord. Doch die Podcast-Betreiberin Jula Ansorge, die sich auf True Crime spezialisiert hat, zweifelt seine Aussage an. Und beginnt, seine Vergangenheit zu erforschen. Ein Katz-und-Maus-Spiel mit zahlreichen Manipulationen nicht nur im Akustischen (plus Erinnerungen an sehr ähnliche Konstellationen bei Thomas Harris). Unmissverständlich bei Tempo, Dramaturgie und Charakteren an erfolgreichen US-amerikanischen Vorbildern ist dies orientiert. Hörbar stimmig endet „Auris“. Mit dem Satz: „Ruf mich nie wieder an. Ich bin tot.“ Anders gesagt: nichts hören, nur morden.


Clara Bernardi
Requiem am Comer See. Ein Fall für Giulia Cesare
DuMont, 272 S.

Andrew Cartmel
Murder Swing
Übers. v. Susanna Mende
Suhrkamp, 528 S.

Ray Celestin
Todesblues in Chicago
Übers. v. Elvira Willems
Piper, 592 S.

Liza Cody
Ballade einer vergessenen Toten
Übers. v. Martin Grundmann
Ariadne, 416 S.

Sebastian Kliesch
Auris
Droemer, 352 S.

Was bedeutet mir Lesen? Diese Frage klingt zwar simpel, ist aber gar nicht so leicht zu beantworten. Als ein Mensch ohne Smartphone verbinde ich Lesen ausschließlich mit Büchern, Zeitschriften und Papier, da ich auch digitale Texte meist ausdrucke, um sie wirklich in Ruhe lesen und begreifen zu können. Die ersten Begriffe, die mir zum Lesen einfallen, sind einerseits Information und Interesse und andererseits Entspannung und Loslassen. In meinem Beruf als Psychologin ist das Lesen von Fachbüchern ein fester Bestandteil, sei es im Rahmen der Ausbildung zum Lernen und Informieren oder zur eigenen Interessensbefriedigung und Weiterbildung. Privat liebe ich Bücher, die meine Aufmerksamkeit verschlingen und mich in eine andere Welt bringen, da mich das in einen richtigen „Flow“ versetzen kann und mir dabei hilft, jede Pflicht und jeden Stress abzuschalten und mich ganz entspannt auf die Geschichte einzulassen. Wobei ich es auch beim Lesen in meiner Freizeit nicht lassen kann, Bücher zu lesen, die etwas mit Psychologie zu tun haben. Am liebsten lese ich zum „Abschalten“ Krimis oder Psychothriller (am besten von der Mama empfohlen), egal ob literarisch wertvoll oder billig und reißerisch. Hauptsache Spannung pur! Doch auch dabei darf es nicht fehlen, dass eine Kriminalpsychologin vorkommt, der Täter auf der Psychiatrie landet oder die Kommissarin Psychotherapie in Anspruch nehmen muss. Natürlich merke ich auch, dass mich die Geschichte in einem Buch relativ schnell mitreißen muss, während dies bei Geschichten im Fernsehen/Netflix leichter geht und weniger bieten muss. Ein Buch soll etwas Besonderes für mich sein, ich will Hasenohren in die Seiten machen, schöne Stellen anzeichnen, Notizen dazuschreiben, Spuren im Buch hinterlassen und es mit Erinnerungen verbinden. Deswegen werden digitale Medien für mich keine Bücher ersetzen können, da Bücher mehr sind als nur Papier mit Text, sondern sie an Erlebnisse und Emotionen geknüpft sind.

Johanna Jensen, in Wien geboren, wo sie auch lebt. Psychologiestudium an der Uni Wien. Tätig als klinische Psychologin.

Zwei Tage nach meiner Geburt erschien die elfte Ausgabe des Buchkultur Magazins. Während ich gerade dabei war, mich an eine höchst unvertraute Umgebung zu gewöhnen, konnte die Leserschaft von der schwierigen Situation österreichischer Verleger lesen, die der zum Gespräch gebetene Erhard Löcker mit folgenden Worten subsumierte: „Was bleibt, ist Resignation“. Von mangelnden Subventionen liest man, von wirtschaftlich schwierigen Verhältnissen und von dem Schattendasein österreichischer Verlage, deren Publikationen am deutschen Markt nicht gelesen werden – bei einer gleichzeitigen Dominanz deutscher Verlage am österreichischen Markt.

Inwiefern die prekäre Lage österreichischer Verlage im Herbst 1991 mit heute zu vergleichen ist, vermag ich nicht zu beurteilen. Die existentielle Bedrohung, der sich heimische Verlage ausgesetzt sahen, wurde jedenfalls letzten Oktober bei der Frankfurter Buchmesse von Barbara Jost vom Börsenverein des Deutschen Buchhandels aufgegriffen, die angesichts der aktuellen Situation „fast von einem Verlagssterben sprechen“ wollte, von der insbesondere Kleinverlage betroffen seien.
Im Gegensatz zur von der Buchkultur behandelten damaligen spezifisch österreichischen Verlagskrise ist die große Herausforderung der Verleger der Gegenwart ein internationales Phänomen. Die Branche steckt, in den Worten Josts, im „Umbruch hin zur Digitalisierung“.

Die damit angesprochenen Herausforderungen für Verleger sind vielfältig. Zum einen scheint das Lesen von Büchern generell an Stellenwert zu verlieren; insbesondere das Schauen von Serien, die in viel größerer Menge produziert werden als früher und deren Konsum via Plattformen wie Netflix ähnlich flexibel geworden ist wie die Lektüre eines Buches, dürfte, so mein Gefühl, für viele ein attraktiveres Unterfangen sein: Der Binge-Watcher ist die Leseratte des 21. Jahrhunderts.

Ist das Bücherlesen für jüngere, mit dem Internet aufgewachsene Menschen unattraktiv geworden? Ist Bücherlesen nicht mehr zeitgemäß? Wenn ich einen Roman lese, begebe ich mich in eine Fantasiewelt, die sich aus Vorstellungen und Assoziationen zu dem Gelesenen zusammensetzt. Immer wieder habe ich dabei das Gefühl, dass mir die Bereitschaft dazu, die Fähigkeit oder auch die„Hingabe“ – ganz klar kann ich es nicht benennen – häufig fehlt. So stelle ich zumindest fest, dass das Eintauchen in Romane mit mehr Anstrengung verbunden ist als noch vor einigen Jahren. Eine gegenteilige Beobachtung mache ich mit Sachbüchern, die ich auch vorwiegend für Buchkultur rezensiere: Keine Mühe, kein Abschweifen, ich bin gefesselt bis zur letzten Seite. Der chronisch boomende Sachbuchmarkt legt nahe, dass es vielen anderen auch so geht. Sind wir informationssüchtig und fantasielos? Jedenfalls bin ich überzeugt: Es wird immer Menschen geben, die gerne Literatur konsumieren, und nicht alle – mich eingeschlossen – werden dabei auf E-Reader zurückgreifen wollen. Ein Aussterben der Bücher und damit der Kunstform der Literatur ist kein realistisches Szenario; eine prinzipielle Marginalisierung des Bücherlesens dagegen vielleicht schon. Gesellschaftliche Entwicklungen, so unliebsam sie einem sind, sind schwer steuerbar. Damit eine potenzielle Marginalisierung des Bücherlesens aber kein Verlagssterben zur Folge hat, was wiederum eine Reduktion der Verlagsvielfalt und damit auch der Büchervielfalt bedeutet, braucht es Subventionen und Förderungen.

Michael Horvath leitete seinen Text damals so ein: „Ist Österreich noch eine Kulturnation? Anders gefragt: Will Österreich es sich leisten, eine zu sein?“ Diese Frage scheint mir auch heute noch ausgesprochen aktuell.

Paul Hafner hat Publizistik studiert und schreibt seit 2014 für Buchkultur. Seine Lieblingsautoren sind Richard Yates, Max Frisch und Arthur Schnitzler. Noch lieber als Romane liest er allerdings Sachbücher - jeglichen Genres.

Ich bin seit 14 Jahren Buchhändlerin und stelle mit Staunen fest, dass ich bislang nie Langeweile in meinem Beruf verspürt habe. Abgesehen davon, dass ich ständig von Büchern umgeben bin, ist der Job sehr abwechslungsreich: untertags über Bücher reden, verkaufen, Neuerscheinungen sichten und abends Lesungen. Im tiempo nuevo in der Taborstraße veranstalten wir außerdem seit einiger Zeit jeden Donnerstag den „Aperitivo“ mit Livemusik.
Mein Leseverhalten hat sich durch die Digitalisierung sicherlich ein wenig verändert – intuitiv greife ich eher zu dünneren Büchern als früher. Was ich am Lesen nach wie vor sehr schätze, ist eine selbstvergessene Versunkenheit. Und natürlich das haptische Erlebnis. Meine kleine Bibliothek ist für mich auch eine Art Erinnerungsalbum – wenn ich vorm Regal stehe und ein Buch in die Hand nehme, das ich vor zehn Jahren gelesen habe, denke ich auch an diese Zeit. Lesen bedeutet für mich vielleicht mehr denn je auch Entschleunigung. Im Arbeitsalltag sieht das natürlich etwas anders aus. Die Bücher liegen nicht mehr lange in den Buchhandlungen und gelten schnell als veraltet. Es ist eine regelrechte Flut an Neuerscheinungen, und ich habe oft das Gefühl, dass ich mit dem Lesen nicht nachkomme. Sobald wir die Neuerscheinungen halbwegs gesichtet haben, kommt schon wieder das nächste Programm.

Seit ich zusätzlich in einem Verlag arbeite, wo ich mich vor allem um die Presse und die Veranstaltungsorganisation kümmere, habe ich die Buchbranche von einer neuen Seite kennengelernt. Jetzt darf ich die Bücher von der Produktion bis zum Verkauf begleiten. Ich kann mir keinen schöneren Beruf vorstellen! Umgeben von wunderbaren Büchern, die darauf warten, entdeckt und gelesen zu werden.

Laila Youssef ist gelernte Buchhändlerin und hat einen Bakkalaureatsabschluss in Psychotherapiewissenschaften.